La 22-an de marto, laŭ nova stilo, Ortodoksaj kristanoj festas la feston de la Kvardek Sanktuloj aŭ, kiel ĝi ankaŭ estas nomita, la Tago de la Kvardek Sanktuloj de la Martiroj de Sevastio.
Kion signifas la festo de la Kvardek Sanktuloj?
La historio de la festo de la Kvardek Sanktuloj originas de frua kristaneco. En 313, en iuj partoj de la Sankta Romia Imperio, la kristana religio jam estis legalizita, kaj ĉesita persekutado de kredantoj. Tamen, ĉi tio ne estis la kazo ĉie. En Sebastio, kiu situis la teritorion de la moderna Armenio, la imperiestro Licinius ordonis la purigon de armeaj rangoj de kristanoj, lasante nur la nacianojn. En Sevastio servis la arda pagano de Agricola, kaj sub sia komando estis kvardek soldatoj el Kapadokio, profesante kristanismon. La armea estro postulis de la soldatoj ke ili konfirmas sian devotecon al la paganaj dioj, sed ili rifuzis fari tion kaj estis malliberigitaj. Tie ili kapitulacigis sin al la preĝoj kaj aŭdis la voĉon de Dio, kiu ilin animis kaj ordonis al ili ne reconcilii antaŭ la provoj. La sekvantan matenon, Agricolius denove provis rompi la soldatojn, recurrante al ĉiuj specoj de lertaĵoj kaj flatoj, glorante iliajn armeajn ekspluatojn kaj persvadante ilin reveni al pagana fido por gajni liberecon. Kvardek Capadokanoj denove firme suferis la provon, kaj tiam Agricolius ordonis al ili esti fermitaj denove en la kavaliro.
Semajnon poste, digna, Lisias, alvenis en Sevastion, kiu pridemandis la soldatojn, sed post kiam ili denove rifuzis jxuri fidelon al la paganaj dioj, li ordonis ke la Capadokoj estu sxtonmortigitaj. Tamen, la ŝtonoj mirakle ne falis en la soldatojn, disĵetante malsamajn direktojn. La sekva provo, kiu devis rompi la reziston de la maŭroj de Sevastoj, estis nuda sur la glacio, al kiu Lisias kondamnis ilin. Al la soldatoj estis eĉ pli malfacilaj, proksime de la rivero fandis la saŭno. Nokte, unu el la Capadokanoj ne povis stari ĝin kaj kuris al la varma senkoloraj kabanoj, tamen, nur paŝante sian sojlon, falis mortinta. Aliaj fervore daŭre staris sur la glacio. Kaj denove okazis miraklo. La Lordo parolis kun la Sebastean-martiroj, kaj tiam li varmigis ĉion ĉirkaŭ ili, tiel ke la glacio fandiĝis kaj la akvo varmiĝis.
Unu el la gardistoj, Aglalia, kiu estis la sola, kiu ne dormis tiam, kiam li vidis la miraklon, ekkriis: "Kaj mi estas kristano!" Kaj stariĝis laŭ la Kapadokanoj.
Alveninte matene al la rivero, Agricolius kaj Lisias vidis, ke la soldatoj ne nur vivis kaj ne rompis, sed inter ili estis unu el la gardistoj. Tiam ili ordonis mortigi siajn ŝnurojn per martelo por ke ili mortu en agonio. Poste la korpoj de la Sebastean-martiroj bruligis, kaj la ostoj estis ĵetitaj en la riveron. Tamen, la Episkopo de Sevastia, benita Petro, al la direkto de Dio, povis kolekti kaj enterigi la restojn de sanktaj militistoj.
La Signoj de la Festo de la Kvardek Sanktuloj
La graveco de la Eklezia feriado de la Kvardek Sanktuloj estas, ke la vera kredanto ne dubas pri sia fido, kaj tiam ŝi savas lin, eĉ se li suferas aŭ eĉ suferas mortigan morton. Vera kristano devas esti firma en siaj konvinkoj kaj ne malproksimiĝi de ili en iu ajn situacio.
En ĉi tiu tago oni kutimas memori la kvardek Capadokajn soldatojn, kiuj donis siajn vivojn pro sia fido al Dio. En honoro al ili, speciala traktado estas servata en ortodoksaj familioj - bukedoj en formo de larkoj. Ĉi tiuj birdoj, ilia flugo, estas asociitaj kun la konduto de la sextaj martiroj. La birdo kuraĝe flugas al la suno, sed rezignas sin antaŭ la grandeco de la Sinjoro, Dio kaj forte akvumas. Do la Kvardek Sanktaj Martiroj, reconciliginte sin al la neevitebla kaj terura morto, povis supreniri al la Sinjoro kaj ricevi lian gracon.